Esquecimento e Confusão: Avaliação de Memória, Atenção e Funcionalidade

Introdução

Esquecer onde deixou as chaves, o nome de um conhecido ou o que ia fazer na cozinha. Quem nunca passou por isso?

Pequenos lapsos de memória são comuns e podem acontecer com qualquer pessoa, em qualquer idade, especialmente em momentos de estresse ou cansaço. Porém, quando o esquecimento se torna frequente, começa a atrapalhar a rotina ou vem acompanhado de confusão mental, é hora de acender o sinal de alerta.

Neste artigo, vamos explicar como diferenciar o esquecimento normal do patológico e como é feita a avaliação neurológica da memória e cognição.

Esquecimento Normal vs. Patológico

O envelhecimento traz mudanças naturais no cérebro, como uma leve lentidão para processar informações. Mas o esquecimento não deve impedir a vida independente.

Sinais de Alerta (Patológico)

• Esquecer informações recém-aprendidas (perguntar a mesma coisa várias vezes).

• Dificuldade para realizar tarefas familiares (cozinhar, usar o telefone, dirigir em locais conhecidos).

• Desorientação temporal (não saber o dia, mês ou ano) ou espacial (perder-se em lugares conhecidos).

• Problemas de linguagem (esquecer palavras simples ou substituir por termos incorretos).

• Mudanças de humor ou comportamento (apatia, irritabilidade, desinibição).

• Perda de objetos (colocar coisas em lugares inapropriados e não conseguir retraçar os passos).

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Causas Comuns de Esquecimento

Nem todo problema de memória é Alzheimer. Diversos fatores reversíveis podem afetar a cognição:

• Ansiedade e Depressão: A mente preocupada tem dificuldade de focar e registrar novas informações (pseudodemência).

• Deficiência de Vitaminas: Falta de B12, por exemplo, pode causar sintomas neurológicos e cognitivos.

• Hipotireoidismo: Alterações na tireoide podem deixar o raciocínio lento.

• Medicamentos: Remédios para dormir, alergia ou dor podem causar confusão e sonolência.

• Apneia do Sono: Dormir mal prejudica a consolidação da memória.

• TDAH no Adulto: Dificuldade de atenção que leva a falhas de memória secundárias ("não esqueci, só não prestei atenção").

  
  

A Avaliação Neurológica da Memória

Quando você procura um neurologista com queixas de memória, a avaliação vai muito além de "conversar". Ela investiga três pilares: Memória, Atenção e Funcionalidade.

1. Anamnese Detalhada

O médico ouve o paciente e, fundamentalmente, um familiar ou acompanhante (informante confiável) para entender a frequência e impacto dos esquecimentos.

2. Testes Cognitivos (Rastreio)

São aplicados testes padronizados (como o Mini-Exame do Estado Mental ou MoCA) para avaliar objetivamente:

• Memória de curto prazo: Repetir palavras após alguns minutos.

• Atenção e cálculo: Contas simples ou soletrar ao contrário.

• Linguagem e Visuoespacial: Nomear objetos, desenhar relógio.

• Funções Executivas: Planejamento e organização.

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3. Exames Complementares

• Sangue: Para descartar causas reversíveis (tireoide, vitaminas, infecções).

• Imagem (Ressonância ou Tomografia): Para verificar atrofia cerebral (sinal de Alzheimer), AVCs silenciosos ou tumores.

  
  

Funcionalidade: O Divisor de Águas

O ponto chave para diferenciar o Comprometimento Cognitivo Leve (CCL) da Demência é a funcionalidade.

• CCL: A pessoa tem queixas e testes alterados, mas mantém sua independência (paga contas, toma remédios, sai sozinha).

• Demência: O declínio cognitivo é suficiente para interferir na autonomia do dia a dia.

  
  

Conclusão

Cuidar da memória é cuidar da independência futura. Se você ou um familiar notam mudanças na capacidade de lembrar ou realizar tarefas, não assuma que é "apenas da idade".

A avaliação precoce permite identificar causas tratáveis e, nos casos de doenças neurodegenerativas, iniciar o manejo para preservar a qualidade de vida pelo maior tempo possível.